吉林大學法學院建院于1948年，是國內最早成立的法學院之一，中國法學著名的“五院四系”成員。其前身是吉林大學法律系，是"十年浩劫"中我國僅存的未停辦的兩所大學的法律系之一。其辦學歷史則始于1948年創(chuàng)建的東北行政學院司法系，現(xiàn)已成為在全國具有廣泛影響、良好聲譽、重要地位的法學教育與研究基地。

吉大法學院經過60多年的發(fā)展和奮斗，吉林大學法學院已經成為中國法學教育的重鎮(zhèn)和法律人才培養(yǎng)的重要基地之一，是中國著名的法學院之一，現(xiàn)任院長由蔡立東教授擔任。

吉林大學法學院系中國法學教育頂尖的王牌院校“五院四系”之一在全國的法學院校中，中國政法大學（原北京政法學院）、西南政法大學（原西南政法學院）、中南財經政法大學（原中南政法學院）、華東政法大學（原華東政法學院）、西北政法大學（原西北政法學院）被合稱為“五院”，北京大學法學院（原北京大學法律系）、中國人民大學法學院（原中國人民大學法律系）、吉林大學法學院（原吉林大學法律系）和武漢大學法學院（原武漢大學法律系）則被稱為“四系”。吉林大學（前身為東北人民大學）法學教育和研究始自1948年。改革開放以來，吉林大學法學教育和研究事業(yè)進入了快速發(fā)展時期。1988年經原國家教委批準，吉林大學法律系改建為吉林大學法學院。經過60多年的發(fā)展和奮斗，吉林大學法學院已經成為我國法學教育的重鎮(zhèn)和法律人才培養(yǎng)的重要基地之一，是我國著名的法學院之一，現(xiàn)任院長由蔡立東教授擔任。校全日制本科生約1270人、碩士研究生500余人、法律碩士研究生600余人、博士生330人、函授本科和專科生260人，以及來自美國、日本、俄羅斯、韓國等國的留學生約20人。現(xiàn)任院長為蔡立東教授。