1923年，南開大學經(jīng)濟學科創(chuàng)立，1931年，南開大學經(jīng)濟學院成立。南開的經(jīng)濟學科是中國高校最早構建的經(jīng)濟學人才培養(yǎng)和科學研究機構，擁有艱辛而輝煌的歷史。學院秉承何廉院長提倡的“既要根據(jù)中國國情講授經(jīng)濟學，又要以研究的手段促進教學”和“通過教學才能使研究有機會持續(xù)不斷地發(fā)展”等教學科研一體化的模式，倡導經(jīng)濟學的“中國化”。中國工業(yè)化發(fā)展進程考察、“南開指數(shù)”等享譽海內(nèi)外的諸多初創(chuàng)性和原創(chuàng)性教學科研成果浸透著創(chuàng)辦者之艱辛，幾代南開經(jīng)濟學人在各自的崗位上為國家的經(jīng)濟發(fā)展和人才培養(yǎng)做出了重要貢獻。

改革開放以來，南開經(jīng)濟學科迎來了發(fā)展的春天。發(fā)展至今的經(jīng)濟學院已經(jīng)成為一個專業(yè)和學科門類齊全、師資隊伍結構合理、擁有多層次教學和學位授予權的教學科研機構。